A Mantoue, Ludovico III Gonzaga, condottiere et marquis, a fait réaliser par son peintre de cour Andrea Mantegna, une fresque couvrant toute la pièce dite Chambre Peinte (Camera Picta), et plus tard renommée Chambre des Epoux (Camera degli Sposi). Cette pièce assurait la transition entre la partie publique et la partie privée des appartements du marquis, dans son chateau de Castel San Giorgio, en plein centre ville, au bord du Pô. La pièce tenait lieu de salle de réception où se réunissait la famille et où étaient signés des contrats, mais elle était pourvue d'un lit d'apparat.
Cette chambre recèle une innovation inouïe qui aura beaucoup de succès plus tard, un plafond en trompe l'oeil. Mais bien plus que cela, elle est une extraordinaire mise en scène par Mantegna, d'un décor peint à la gloire de son employeur et de sa famille. Ce décor a été conçu pour s'adapter aux caractéristiques de la pièce, tout en transportant le spectateur dans un monde d'illusion, que seul, sans doute, Mantegna était capable de réaliser à cette époque. Plus tard le fils de Ludovico, Federico, fera peindre, lui aussi, un décor en trompe-l'oeil tout aussi impressionnant, la Salle des Géants au Palazzo Té.
L'exposé sur la Camera degli Sposi : Mantegna camera picta (4.66 Mo)